Según la la legislación de la Unión Europea (Reglamento CE 1019/2002), actualmente, se pueden comercializar cuatro tipos de aceite de oliva: aceite de oliva virgen extra (AOVE), aceite de oliva virgen (AOV) , aceite de oliva (AO) y aceite de orujo de oliva. Además, hay un quinto tipo de aceite de oliva, el lampante, que no es apto para consumo humano.
Los tipos de aceites de oliva se clasifican así dependiendo de su calidad. Así, cada uno de ellos cuenta con unas características especiales que lo diferencia. A continuación, te enseñamos las características y diferencias de los tipos de aceites de oliva.
Tipos de aceite de oliva
Como ya hemos adelantado, existen 4 tipos de aceite de oliva que puedes encontrar en el mercado. Cada uno tiene características propias, con unos matices, tanto de sabor como de aroma, totalmente distintos. Sin hablar de las diferencias en las propiedades saludables, organolépticas y nutricionales de cada variedad. Siendo el Aceite de Oliva Virgen Extra el de mayor calidad dentro de cada variedad. Ordenados por calidad encontramos:
1. Aceite de Oliva Virgen Extra (AOVE)
El aceite de oliva virgen extra (AOVE) es el de calidad más apreciada, intachable en la cata y con un grado de acidez menor a 0,8º. Es un zumo de aceituna, de lo más natural. Para obtenerlo se lleva a cabo un minucioso proceso de elaboración, que comienza por la recolección de las aceitunas en su momento óptimo de maduración. Son aceites muy ricos en ácidos grasos monoinsaturados, que aportan antioxidantes naturales.
Los fenoles presentes en el aceite de oliva virgen extra son responsables de una amplia variedad de efectos beneficiosos reconocidos por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). Destaca la protección que ejercen frente a la oxidación de los lípidos en sangre. Este efecto protector es clave para retrasar el desarrollo de muchas patologías como, por ejemplo, las enfermedades cardiovasculares.
Además, dentro del aceite de oliva virgen extra encontramos dos tipos:
- Aceite de Oliva Virgen Extra Premium. Es conocido como aceite de oliva de cosecha temprana o zumo de aceituna. La recogida se realiza cuando la aceituna está en envero, en el punto óptimo de maduración. Es necesario más kilogramos de aceitunas (entre 7 y 8) para obtener un litro de aceite. Este tipo de aceite de oliva es más frutado y presenta un mayor número de matices en aroma y sabor. Además, conserva al máximo las propiedades saludables atribuidas al aceite de oliva. Es ideal para consumir en crudo.
- Aceite de oliva ecológico con la misma calidad que un AOVE, pero combinado con una serie de técnicas de cultivo, que lo liberan del uso de productos químicos en su composición. Es por esto que se trata de un aceite de oliva 100% orgánico y ecológico, muy beneficioso para la salud a la par que sostenible y respetuoso con el medio ambiente.
- Aceite de Oliva Virgen Extra convencional. Su elaboración se produce cuando la aceituna está madura y tiende a dar mayor rendimiento. Sólo se requieren entre 4 y 5 kg de aceituna para obtener esta categoría de aceite. Destaca por la ausencia de defectos organolépticos, por sus características saludables y por cumplir con los estándares de calidad.
2. Aceite de Oliva Virgen (AOV)
El aceite de oliva virgen también es un producto natural, aunque en él se puede encontrar algún defecto y su acidez es menor a 1º. Son muy ricos en ácidos grasos monoinsaturados y perfectos para llevar una dieta saludable.
La acidez del aceite de oliva se debe a que está compuesto principalmente por triglicéridos. Pero si se descomponen, liberan ácidos grasos aumentan la acidez dando como resultado peores cualidades organolépticas que pueden detectar los catadores.
3. Aceite de Oliva (refinado + virgen)
Se trata de uno de los tipos de aceite Oliva de baja calidad. Son los llamados aceites de oliva intensos o suaves y tienen como base aceites lampantes (no aptos para el consumo humano) cuya acidez es mayor de 3º. Estos aceites se someten a un proceso de refinado tras el cual el resultado es un líquido sin olor ni sabor que se mezcla con aceite de oliva virgen extra. Dependiendo de las proporciones de esta mezcla será intenso (más cantidad de virgen extra) o suave (menos cantidad de virgen extra).
4. Aceite de orujo de oliva
El aceite de orujo de oliva se obtiene al aprovechar los restos de la producción de otros aceites: la pulpa, la piel y los huesos de las aceitunas aún tienen algo que aportar, aunque el resultado es de muy baja calidad. También se combina con aceites vírgenes y, sin llegar a sus cualidades, sí logra unas propiedades organolépticas que los expertos consideran superiores a las de otros muchos aceites, como el de girasol.
Aceite Lampante
El aceite lampante es el de peor calidad y no se comercializa para el consumo humano. De hecho, se utiliza como combustible vegetal. Su nombre se debe a que se utiliza para las lámparas antiguas de aceite. En ningún caso es apto para el consumo humano. Tiene que ser refinado y mezclado con los aceites vírgenes para salir a la venta como «aceite de oliva». Su acidez supera el 2,5%, por lo que mediante un proceso de cinco fases se pueden reciclar para elaborar los aceites refinados.
Otros tipos de aceite de oliva
Al margen de esta clasificación según la normativa europea, se pueden encontrar otros tipos de aceite de oliva, por ejemplo en función de:
- La variedad de aceituna: picual, arbequina, hojiblanca…
- Su procedencia geográfica: sierra, campiña…
- Tipo de cultivo: ecológico, tradicional…
- Su momento de recogida: cosecha temprana, aceite verde o temprano.
- El proceso de extracción del aceite: primera prensada en frío, sin filtrar…
Todas estas combinaciones pueden dar lugar a aceites de colores, sabores y características muy diferentes.
¿Qué tipo de aceite de oliva es mejor?
El mejor tipo de aceite, de mejor calidad, es el aceite de oliva virgen extra (AOVE), que conserva todas sus propiedades y beneficios para la salud. Es considerado como aceite de oliva de categoría superior porque se obtiene a partir de las mejores aceitunas y exclusivamente mediante procedimientos mecánicos, lográndose un aceite con excelentes propiedades organolépticas y de gran valor para la salud.
La Unión Europea ha reconocido que el consumo del ácido oleico, la vitamina E y los polifenoles que contienen los aceites de oliva vírgenes extra tienen efectos beneficiosos para la salud (Reglamento 432/2012 de 16 de mayo de 2012 sobre declaraciones autorizadas de propiedades saludables de los alimentos distintas a la reducción del riesgo de enfermedad y al desarrollo y la salud de los niños).
¿Cuánto aceite de oliva es recomendable tomar al día?
Los expertos recomiendan una ingesta diaria de unos 40 mililitros (37 gramos) de aceite de oliva al día en crudo para conseguir todos los efectos beneficiosos de este alimento. En otras palabras, lo máximo debe ser unas 3 o 4 cucharadas soperas a lo sumo. La Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), por su parte, recomienda un consumo mínimo de 20 gramos al día para beneficiarse de los efectos saludables de los polifenoles que contiene el aceite de oliva virgen extra.
Ahora que ya conoces los diferentes tipos de aceite de oliva, observa su nombre y acidez en la etiqueta a la hora de comprar. El AOVE y el aceite de oliva virgen extra premium, a pesar de ser un aceite un poco más caro, presenta unas grandes propiedades para la salud, es más sabroso, aromático y delicado.
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